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们想不到咱们真正的身份即可，咱们不过是出来游玩的。”

    ??黛玉微微颔首，忽然问道：“我想起一件疑问来，按你说的，素日在平安州地界四处抢劫的匪徒多是章旷手下统率的那些，难道就没有当地民众日子艰难跟着落草为寇的？这些假冒匪徒之名实为私兵的都料理了，各处可有不是章旷手下的盗匪？”

    ??卫若兰失笑，道：“自然有，不然陛下封我做节度使做什么？虽然大头匪患已除，但是仍有小股匪徒出没，兼我斩杀匪首时未必十分严密，也有漏网之鱼，本地四五个州城尚未十分平定，少说也得一二年才能彻底安宁下来。因此，我每日都派将士成群结队地巡逻，一则作为素日操练的法子，训练他们的脚程，二则就是为防那些漏网之鱼再有动作，掠夺民众。”

    ??听到这里，黛玉站住脚，道：“依你这么说，其实本地治安仍乱，可是你们怎么说平定了匪患呢？怪道你仍旧让那一千个将士驻扎在咱们庄子的周围，想来是怕那些漏网之鱼恨你坏了他们的大事，或是卷土重来、或是报仇雪恨。”

    ??卫若兰笑道：“我早先管着平安州大营，除了章旷手下那些，余者早已荡平，故而平安州地界的确匪患已除，但是周围几个州城的兵力是今年才接手，他们那里仍有隐忧。”

    ??黛玉道：“我明白了，你身负的要务就是让连同平安州在内的五个州城百姓安居乐业。”

    ??卫若兰莞尔道：“我主要掌管军事，暂管财政，又有监察下面之责，其余如何治理、如何调解、如何兴修水利等都是文官的职务，幸喜多系陛下派来的能人，自有本事。”

    ??黛玉道：“唯愿本地百姓早早安居乐业，那样才是盛世太平。”

    ??卫若兰想了想，道：“荡平边疆之侵，扫清内中之乱，人人有食可吃，有衣可穿，再像你说的略识几个字明理懂事，达到这样谈何容易。”

    ??黛玉一叹，忽见先前回答他们问题的童儿狗剩，此时正蹲在路边沟渠边和几个差不多年纪的孩童和泥捏东西，站住脚瞧了几眼，那狗剩眉飞色舞地道：“节度使大人庄子里出来的人可好了，给我糕点我没要。”

    ??不知哪个孩子说他笨，他便梗着脖子道：“怎么是我笨？我妈说我最聪明不过的了，不认识的人给东西，万万不能要，哪怕很好吃。再说，我又不是跟你说这个，节度使大人家的人就跟仙人似的，我一眼就觉得和咱们不一样，像雪花一样白，声音就好像仙乐。节度使大人家的下人尚且如此，不知道节度使大人是何等威武，县主大人是不是也跟神仙似的。”

    ??卫若兰耳聪目明，远远听到他们的对话，然后复述给黛玉听，笑道：“那孩子满嘴里都在夸你，果然咱们扮的农夫农妇不像，这不就叫他在别人跟前说破了。”不过他们打着下人的旗号而来，料想谁都想不到自己夫妇乃是正主儿。

    ??黛玉不禁一笑，道：“也夸你了。狗剩倒是个伶俐孩子，在咱们跟前时也是谈吐有致，若能好好读书，说不定将来是个能人。明儿在村里办私塾，必定得叫他去上学。”

    ??卫若兰赞同道：“不收束脩便教其认字，时机选在冬藏之时不耽误农事，料想人人愿意。”

    ??黛玉点头，又说道：“你背篓里装了好几包点心，原是刘嬷嬷怕咱们出来饿着了，如今我们回去，不如送给那些孩子们吃罢，拿回去终究没趣。”

    ??卫若兰依言走到群童跟前，见狗剩蹲在地上，抬头呆呆地看着自己，笑将背篓取下，拿出那几包点心，道：“我们这就回去了，背着东西只觉得十分重，狗剩，你们替我们解决了如何？不然路上觉得累怕就要扔了。”

    ??一听好吃的点心竟因累要扔了，众童儿便推狗剩，狗剩犹豫片刻，道：“多少人吃不上呢，只有县城和州城里才卖点心，扔了岂不可惜？”

    ??卫若兰笑道：“所以想请你们替我们解决，我们得了轻便，也谢你先前的帮忙。”

    ??卫家厨房里有专做点心的厨子，做的点心不仅精致，而且油纸包不住其香，早透出来叫几个童儿闻到，垂涎欲滴，纷纷给狗剩使眼色。

    ??狗剩瞅着站在一旁的黛玉，再看卫若兰，犹犹豫豫地道：“那我便收了？只是兄弟们都在，点心不能给我一个人，我们有六个人呢，分得不公道反而生事。大爷若真心想给，就由大爷分给我们罢，这样才不会惹来事端。”

    ??卫若兰重新打量这个孩子，越发赞同黛玉的说法，看了手里的点心，一共四包，每包四块，便道：“每人两块，先去十二，下剩一包单给你做谢礼，如何？”

    ??狗剩眼睛瞪得溜圆，道：“这样我岂不是一个人得了六块点心？”

    ??卫若兰笑道：“一则你先前来传话，又回答了我们的问题，二则若没有你，他们连一块点心都吃不上，这一包点心原是你应得的，便是旁人不满，也该服气。”

    ??几个童儿点头都说是，狗剩不在，他们连味儿都尝不到，都催促狗剩答应，他们