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罢，掏出几个铜元，往惊慌失措的少年身上一丢，卖给二哥了！

    ??不不不行。肖大成惊慌失措地起身，这是我妈留给我的遗物。

    ??嫌钱少？陈二又拿出两角小洋丢给他，现在够了吧？

    ??二二哥，真不行。这是我妈的遗物，我不能卖。肖大成简直要被吓哭了，却又不敢上前去夺。

    ??就在陈二将玉观音要丢入自己口袋时，一只手忽然伸过来，将这小小的物件夺走正是一直盘腿坐在小泥炉前吃菜的孟连生。

    ??码头上的工人就这么多，孟连生虽然只做过一个月脚夫，但陈家两兄弟也认得他，晓得他如今在码头擦鞋。

    ??一直只当他是个沉默寡言老实巴交的孩子，这会儿到手的玉观音被他抢走，陈二不免错愕了下。

    ??孟连生脸上没什么表情，依旧是温和纯良的模样。

    ??陈二嗤回过神来，笑一声：胆儿挺大啊！

    ??肖大成吓得瑟瑟发抖，抓住孟连生的手臂轻唤了声连生，只是也不知道唤对方有什么用，他想保住母亲留给自己的这枚玉观音，可也知道孟连生与他一样弱小无力，不想让他因为自己受伤害。

    ??孟连生没有回应陈二的话，只弯下身，将对方丢在地上的钱捡起来，伸手递过去，一字一句道：这是他妈留给他的，不能卖。

    ??小兔崽子他娘还挺爱管闲事！陈二没接钱，抬脚直接踹向他。

    ??他这一脚用了十分力，孟连生没站稳，跌坐在地上。

    ??陈二上来试图将他手中的玉观音抢过来，却不料这少年看着清瘦，力气竟然不小，那只攥紧的手如何都掰不开。

    ??气急败坏之下，陈二又狠狠踹了他几脚。孟连生吃痛地闷哼了两声，但攥着玉观音的手依旧没松开。

    ??一旁的肖大成见状，也不敢上前拉架，直接吓得哭嚎起来。

    ??也不知是因为这嚎声，还是见遇到了头犟驴，在陈二打算继续踹人时，站在一旁的陈大低声轻喝道：行了，人家不愿卖就别勉强，又不是什么了不得的宝贝。

    ??陈二听了兄长的话，不情不愿地收了手，站起身啐了一口：今天放你一马。

    ??肖大成赶紧连滚带爬挪过来：谢谢大哥二哥。

    ??陈二冷哼一声，与兄长拂袖而去。

    ??孟连生坐起身，拍拍身上的尘土，将手中完好无损的玉观音递给肖大成，挪到小泥炉前，仿佛什么都没发生一样，拿起筷子继续吃菜。

    ??肖大成看看手中的玉坠，又看向已经吃上的孟连生，走过来期期艾艾问：连生，你有没有受伤？

    ??孟连生掀起眼皮，用他那双黑沉沉的鹿眼看了看他，摇头淡声道：没事，吃饭吧。

    ??肖大成在他对面盘腿坐好，哽咽道：连生，谢谢你，要不是你，我妈留给我的东西，就要被人抢走了。

    ??孟连生语气依旧平淡：没事。

    ??肖大成眼泪啪嗒啪嗒往下掉落：我好没用，连我妈的东西都差点守不住。姓陈的两兄弟真不是东西，专欺负我们穷苦人。

    ??孟连生沉默地听他抱怨，良久之后，才又云淡风轻地开口：那两个人也没什么了不起。

    ??可不是么？肖大成深以为然地点头，上海滩多得是有头有脸的人物，跟那些人比起来，他们连只蚂蚁都不如。

    ??只是说完这话，又沮丧地垂下头，如果陈家兄弟连蚂蚁都不如，还要在兄弟二人手下讨饭吃的自己，又能算什么？

    ??他一时愤慨不甘，一时又自怨自艾，总之心情是乱成一团，吃到口中的菜，早没了滋味。

    ??然而对面的孟连生，却始终的一脸平静，连胃口都没受一丝一毫影响。

    ??原本他们是一样的人，应该有一样的烦恼。

    ??可显然，孟连生并没有他这样的烦恼。

    ??*

    ??沈玉桐已经开始家中工厂上班，沈家产业颇多，但主业仍旧是盐。盐自古以来，是跟白银一样的硬通货，时代变幻，无论其他行当如何变幻更迭，只要能做上盐的买卖，永远就不怕赚不上钱。

    ??虽然从庚子年开始，每每遇到割地赔款，都要盐税里抵扣，导致盐税一年比一年高，盐商日子比起早年，要艰难许多，但盐业依旧是最赚钱的行当之一。

    ??沈家在奉贤有盐场，沈玉桐每礼拜过去一两天。

    ??这日刚从盐场返回沈家花园，便听到管家容伯大声道：二公子，你终于回来了，龙少爷已经等你半天了。

    ??小龙来了？沈玉桐面露惊喜，快步往里走。

    ??容伯道：可不是么？说是赶了一天一夜的路，今早回的上海，衣服都没换。

    ??沈玉桐走进洋楼客厅，沙发上坐着一个穿着灰蓝色戎装的男人，双腿大喇喇敞着，颇有几分丘八之风。

    ??见他进来，对方双眼登时睁大，从沙发跳起，三步并作两步两步上前迎上来，一双大手用力攥住他的肩膀：小凤，总算把你给盼回来了。

    ??沈玉桐也笑：小龙，几年不见，你变化挺大的嘛！