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盐晶观音，再将铜怀表拴在马甲左边口袋，链子一端挂在中间的纽扣。

    ??穿戴整齐后，他对着镜子左右照了照，自认是个非常英俊体面的青年，与十里洋场第一公子站在一起，应该也算登对。

    ??照完之后，他又想到什么似的，从床头柜上拿过那条棕色开司米围巾戴好。脖子上的围巾，胸前的观音吊坠，腰间的铜怀表，每一样都出自沈玉桐之手。

    ??孟连生对着镜子，心满意足地弯起嘴角。

    ??他下了配楼，来到主楼客厅，柏清河父子已经坐在餐桌准备吃早餐。他两个月前已在外置办了自己的新宅子，在上海有了自己的家，但每个礼拜依旧会回柏公馆住一两日。

    ??小孟，来陪我和子骏一起吃早餐。

    ??孟连生看了眼墙上的挂钟，时间尚早，于是从善如流应了一声走过去。柏子骏跳下椅子，坐在他身旁，手中还拿着一个他昨晚送的木帆船。

    ??小孟哥哥，你看我给这个帆船取了名字，叫逐浪号。

    ??孟连生摸摸他的头，笑说：名字起得真好。

    ??柏清河淡淡看了对面的人一眼，这一年来，孟连生做的事，他一清二楚，因为对方也从不隐瞒，总是如实相报。他成长得要比自己预计快了太多，外面都传立新小孟得了他真传，是上海滩第二个柏清河。但他很清楚，孟连生做事的风格，跟自己截然不同。

    ??他不能说谁对谁错，谁好谁坏，做他们这一行的，总归都算不上好人。

    ??但孟连生所做之事，确实一次又一次超出他的预料，甚至已经叫他很难将对方与当初码头那个衣衫褴褛的少年联系起来。

    ??然而他在他面前依旧恭谦，对子骏也依旧关照宠爱，与初来时仿佛又并无不同。

    ??他上下打量他一眼，笑说：今天穿得很摩登啊，是要去约会吗？

    ??孟连生拿过佣人冲泡好的咖啡，轻轻呷了一口，摇头道：二公子回上海，我今天去见他。

    ??沈家二公子？柏清河愣了下才反应过来，笑道，他去自流井一年多，没怎么听到他的消息，差点忘了你在四川救了他，还与他在西康待了几个月。二公子是留过洋的人才，沈家也非寻常商贾之家，你们有这份交情难得，他回来了，你要多和他走动。

    ??孟连生点头：嗯，我会的。

    ??对了，柏清河想起什么似的，又道，我三叔去立新支钱，只要数目不过分，你由着他去，不用阻拦。若是他找你麻烦，你想法子打发了就行，别跟他纠缠。

    ??孟连生笑说：三爷是先生的亲叔叔，又是立新元老，我会尊敬他。

    ??柏清河摇头叹了口气，无奈笑道：没办法，叔侄是打断骨头连着筋，当年我来上海得罪人，他东拼西凑医药费才保住我的命，没有他当年救我，哪还会有现在的立新。还有顺和那边，李永年毕竟是我义父，抢生意可以，但别动他人。

    ??孟连生听得出柏清河是在敲打他，告诉他谁能动谁不能动，他是很听对方话的，既然对方开口，那他自然会记在心中。

    ??他点点头：我晓得的先生。

    ??柏清河轻笑：小孟，你很聪明，志东不在了，幸好有你这个帮手，不然我又得像往常一样忙碌，子骏几天都看不到我人影。

    ??孟连生说：先生给我机会，我当然要努力回报先生。

    ??柏清河笑：嗯，我没看错人。

    ??从柏公馆出来，孟连生直接去了码头。抵达码头时不过九点，而从重庆出发的客船，十点左右才倒。因而他硬生生等了一个钟头，才看到那艘船姗姗来迟地鸣笛入港。

    ??七天七夜的轮船之旅结束，沈玉桐踏上码头的那一刻，简直有种不知今夕何夕的错觉。

    ??阿福和程达手中拎着大包小包跟他身旁，他自己则是拎了一只藤箱，是他这趟行程最重要的行李，箱子里除了厚厚几大本盐厂账目，就是一小摞孟连生寄来的信。

    ??出了闸口，他站在熙熙攘攘地旅客中，望着熟悉的景致，一口气还没舒了下来，便听一道熟悉的声音传来：玉桐！

    ??沈玉桐循声望去，看到一辆黑色雪佛兰旁的沈玉桉正在朝自己挥手，也举起一只手回应，拎着箱子朝对方跑过去。

    ??他手中只得一只分量不重的藤箱，跑得十分矫健，可苦了身后两个大包小包的跟班。

    ??大哥，叫汽车夫来接就行，你怎么又自己来了？

    ??沈玉桉笑说：你回家我哪能不亲自接？走走走，已经安排家里的厨子做你最爱吃的菜，回去就能吃上了。

    ??沈玉桐失笑：我这回是在自流井又不是出洋，好吃的比上海还多。

    ??沈玉桉道：自流井是好吃的多，但船上这七天可是没什么吃的。

    ??这倒也是。

    ??阿福和程达跟上来，沈玉桐指挥两人将沈天赐塞上的几大包土特产放入后备箱，正要跟着大哥上车，余光忽然瞥到一抹熟悉的身影，下意识转头。

    ??目光越过人群，定睛一看，站在不远处正朝这边望着的那年轻人，赫然是一年未见的孟连生。